Visiter Taiwan : itinéraire de 2 semaines et budget

Visiter Taiwan ne faisait pas partie de mes plans initiaux pendant mon tour du monde mais après 5 mois à crapahuter en Asie du sud-est je commençais à avoir une baisse de régime et de moral, une certaine lassitude m’avait envahie. Alors que j’étais avec des amis sur une île en Thaïlande, ils m’ont parlé de leur gros coup de cœur pour Taïwan où ils venaient de passer plus d’un mois. Ni une ni deux j’ai acheté un billet d’avion, je suis retournée à Bangkok fêter Songkran (la fête de l’eau) et j’ai débarqué à Taïwan 48 heures plus tard pour 2 semaines incroyables.

POURQUOI VISITER TAIWAN ?

Quand on évoque Taïwan on pense tout de suite aux nombreux produits électroniques estampillés « Made in Taïwan » et on s’imagine un paysage industriel avec des usines partout. On est loin du compte. Taïwan est un mélange de villes modernes et de nature préservée. Je ne m’attendais absolument pas à voir une végétation si présente, des sommets culminants à près de 4000 mètres, des plages paradisiaques, des plantations de thé, des forêts ancestrales, des parcs naturels…

À ceux qui aiment les destinations hors des sentiers battus, Taïwan vous offrira un voyage entre tradition, modernité, nature et gastronomie.

VISITER TAIWAN EN TRANSPORTS EN COMMUN

Un avantage non négligeable notamment pour les tour-du-mondistes c’est qu’il est possible de visiter Taiwan en transports en commun. Forcément ça revient moins cher que de louer une voiture. Vous verrez que les trains et TGV sont (presque) toujours à l’heure, c’est impressionnant. Les deux seuls endroits que j’ai trouvé plus compliqués d’accès en transport en commun sont le parc national d’Alishan et les gorges de Taroko. Ce n’est pas le plus évident mais pas irréalisable puisque je l’ai fait.

Si vous avez plus de budget vous pourrez bien entendu louer une voiture avec un permis international, les routes à Taïwan sont très bien entretenues et les taïwanais ne roulent pas comme des fous. En revanche dans les grandes villes se garer peut-être difficile.

ITINÉRAIRE 2 SEMAINES À TAIWAN

15 jours est selon moi le minimum pour visiter correctement Taïwan. Si j’avais eu 1 semaine de plus j’aurais largement trouvé de quoi faire. Que visiter en 2 semaines à Taiwan ? Voici mon itinéraire.

JOUR 1 : TAIPEI

Après 4h de vol en provenance de Bangkok j’atterris à Taipei à 2h du matin. Mon plan est de squatter quelques heures à l’aéroport jusqu’à l’ouverture du métro à 6h. Je ne suis pas la seule à avoir cette idée puisque je récupère la dernière banquette dans un coin salon. Impossible de fermer l’œil avant 5h, puis je me réveille comme une fleur à 8h, entourée de centaines de personnes 🙂

Le MRT (le métro) me dépose en moins de 40 minutes à Taipei Main Station d’où je reprends une autre ligne pour aller à la station Dongmen, où se trouve mon auberge des deux prochains jours. Malgré ma courte nuit et la fatigue accumulée ces dernières semaines j’ai envie de marcher, marcher et encore marcher. Ça tombe bien car Taipei se prête parfaitement à la marche urbaine.

Même si Taipei intramuros compte presque 3 millions d’habitants je suis étonnée car ça ne fait pas étriqué et bruyant comme habituellement dans les grandes villes d’Asie du sud-est. On a une impression d’espace, on n’entend pas klaxonner pour tout et pour rien. Aussi en tant que piéton je m’y suis sentie à l’aise : aucun 2 roues ne roule sur les trottoirs ! Incroyable ! Et on peut traverser la rue quand le feu piéton est vert sans se faire écraser, et même sans avoir à courir, si si ! On est loin des trottoirs remplis de scooters du Vietnam.

J’ai fait un article complet sur que faire à Taipei et dans ses environs avec mon itinéraire, mes conseils, les lieux incontournables et ce que j’aurais aimé avoir le temps de découvrir. Voici en résumé ce que j’ai visité cette première journée :

• Le Mémorial de Chiang Kai-Chek, National Concert Hall et National Theater
• La Bopiliao Historic Street
• Le temple Longshan
• Le quartier branché de Ximending (Ximen pour les locaux)
• L’ancienne rue des herboristes Dihua Street 
• Le night market de Linjiang

JOUR 2 : TAIPEI

Itinéraire de ma deuxième journée à Taipei (que j’ai détaillé dans mon article dédié à Taipei) :

• Le temple Xingtian
• Un tremblement de terre en direct
• Lin Ai Tai Historical House
• Le temple Confucius et le temple Dalongdong Baoan
• Elephant Mountain et la Taipei 101
• Le quartier animé de Dongmen pour passer la soirée et pour dormir

JOUR 3 : TAIPEI – TAICHUNG

Il est temps de quitter Taipei pour visiter le reste de l’île. Je reviendrai à la capitale et dans ses environs en fin de séjour. J’ai choisi de tourner dans le sens inverse des aiguilles d’une montre en commençant par la côte ouest tout simplement à cause de la météo qui annonçait un temps pourri sur la côte Est dans les prochains jours. Je me suis dit qu’en terminant mon séjour à l’est la météo aurait le temps de changer.

Je me réveille tôt pour prendre un train de Taipei Main Station à Taichung. À la gare je choisis un train Limited Express qui coûte NT$375 / 11€ et met environ 2h. Les trains les moins chers sont à NT$241 / 7€ et mettent plus de 3h. Les TGV quant à eux font le trajet en 1h seulement mais ils sont plus chers, NT$700 / 20€. Il y en a pour toutes les bourses.

Si vous voulez en savoir plus sur les différences de trains et de manière générale sur Taïwan je vous invite à lire mon guide pratique de Taïwan, vous y trouverez pleins d’informations utiles pour préparer votre voyage.

Taichung est situé à 160 km au sud de Taipei. Je ne compte pas m’y éterniser mais étant la ville de l’art à Taïwan je me devais de m’y arrêter. Je prends un bus de la gare jusqu’à mon auberge, je largue mes affaires et repars dans la foulée à pieds jusqu’au National Taiwan Museum of Fine arts.

L’expo temporaire consacrée aux mouvements avant-gardistes taiwanais mettant en lumière l’artiste taïwanais Li Chun-Shan et ses disciples est particulièrement intéressante. J’y passe un très bon moment, rien que pour ça je ne regrette pas de m’être arrêtée à Taichung. Si vous n’êtes pas d’humeur à vous enfermer dans un musée vous pourrez profiter des œuvres d’art et sculptures exposées dans le parc autour. Le musée est fermé le lundi, l’entrée est gratuite.

Plusieurs marchés de nuit sont réputés à Taichung, notamment Feng Chia night market. Je n’ai aucune motivation pour y aller, sachant qu’il se situe à plus de 4 km, dans le secteur de la gare. J’opte pour beaucoup plus facile : au pied de mon auberge sur Zhongmei Street une flopée de marchands de rue s’installe le soir sur le trottoir. Pour moi ça sera rouleaux de printemps et petits pains bao mais j’aurais aussi pu tester des mets bien plus exotiques : cou et tête de canard, patte de poulet, abats de volailles… et pleins d’autres spécialités locales peu ragoutantes.

OÙ DORMIR À TAICHUNG ?

J’ai dormi au Stray Birds hostel, une super auberge que je recommande. Grand salon cozy, rooftop, une cuisine de compétition, lits confortables, casiers à cartes magnétiques… Rien à redire à part le prix un peu élevé pour un dortoir : $504 / 14€50. L’auberge est à 4 km de la gare mais des bus passent par là.

BONUS : RAINBOW VILLAGE

Si vous avez quelques heures à tuer à Taichung vous pouvez vous rendre au Rainbow Village, un micro-quartier où les murs des maisons et les trottoirs sont entièrement peints. Il faut compter 45 minutes de trajet en prenant le bus 27.

JOUR 4 : TAICHUNG – CHIAYI

Ce matin je ne me presse pas et profite de l’accueillant salon de l’auberge pour faire des recherches sur mon excursion de demain. Puis je prends un bus pour la gare ferroviaire puisque je me rends à Chiayi à 100 km au sud. Des trains pour partent toutes les 20 minutes. Je prends le moins cher, le train local aux allures de RER qui relie les deux villes en moins de 2h pour NT$144 / 4€.

Il n’y a rien de dingue à voir à Chiayi qui sert surtout d’étape avant d’aller au parc national d’Alishan. Je me promène dans les rues mais j’attends surtout impatiemment l’heure de pouvoir aller au Wenhua Night Market. On y trouve aussi bien des stands de nourriture que des vêtements, de la maroquinerie ou de l’électronique. J’engloutis 10 dumplings succulents, tout ça pour la modique somme de NT$30 / 0€85, vous avez bien lu, moins d’1€ ! Je termine par un dessert typiquement taiwanais : un douhua ou tofu pudding en anglais. Du lait de soja sucré avec du tofu sucré et des gros morceaux de pate de taro, patate douce et haricots sucrés. Un dessert léger et parfait. 

OÙ DORMIR À CHIAYI ?

La gare des trains classiques (hors TGV) se situe dans le centre de Chiayi, j’ai pu rejoindre mon auberge Little House à pieds en 10 minutes. L’emplacement est parfait, les dortoirs grands et il y a une machine à laver en libre-service gratuite ! Oui gratuite ! Tarif pour un lit en dortoir : $450 / 13€.

JOUR 5 : FENQIHU & PARC NATIONAL D’ALISHAN

Réveil 5h30. Ça rigole pas aujourd’hui : j’ai un programme ambitieux puisque je souhaite aller dans les montagnes dans le village de Fenqihu et voir les forêts de cèdres et cyprès centenaires voir millénaires du parc national d’Alishan. Je n’ai pas trouvé beaucoup de renseignements sur les horaires des bus et comment visiter le parc donc je pars un peu à l’aventure.
Retrouvez mon périple, mes conseils et toutes les informations pratiques pour accéder à Alishan et Fenqihu en bus ou train dans mon article sur le parc national d’Alishan.

JOUR 6 : CHIAYI – TAINAN

Après une bonne nuit de sommeil je suis en pleine forme pour reprendre la route. Je prends le train local de 8h58 direction Tainan. Le trajet coûte NT$90 et dure environ 1 heure, il y a des trains tous les ¼ d’heure.

Celle qui fût anciennement la capitale de Taïwan est désormais la capitale culinaire du pays. De quoi se régaler.

Comme à mon habitude après avoir déposé mes affaires à mon auberge je repars visiter. Je prends le bus 2 pour aller dans le quartier historique de An-Ping. Le lieu à ne pas rater c’est l’insolite Anping Tree House, d’anciens entrepôts en briques construits au 19^ème siècle où la nature a repris ses droits : d’immenses banians se sont incrustés dans les murs, les troncs et racines sont littéralement enchevêtrés dans les briques. Ça me fait penser à certains temples d’Angkor envahis par la végétation. J’adore cet endroit, c’est incroyable comment ces arbres ont réussi à ne faire qu’un avec les constructions. L’entrée coûte NT$50 / 1€50. Le site est ouvert tous les jours de 8h30 à 17h30.

Il fait une chaleur insupportable. Pour me rafraîchir je m’installe dans un petit café pour déguster une sorte de snack glacé donc j’ignore le nom car tout est en chinois : des billes de taro, de patate douce et de je ne sais quoi, de la glace aux haricots rouges et de la glace au taro tout ça posé sur de la glace pilée. Super bon et rafraîchissant.

Non loin de là se trouve un monument historique emblématique de la ville : le Fort Zeelandia construit par les hollandais à partir de 1624. Entre nous la visite n’est pas indispensable (entrée NT$50), vous pouvez voir le fort de l’extérieur.

Je reprends le bus pour revenir vers le centre et m’arrête à Shennong Street, une vieille ruelle mignonne très populaire avec un joli temple au bout. On y trouve des boutiques, des cafés, des antiquités mais surtout de vieilles maisons en bois.

Non loin de là on peut faire un saut au Matsu Temple avant d’aller visiter la Chihkan Tower, un joli temple construit sur les ruines du Fort Provincia hollandais datant du 17ème siècle. C’est un très bel édifice de style chinois dont seules les fondations en brique du fort hollandais ont été conservées. Ouvert tous les jours de 8h30 à 21h30. Prix : NT$50 / 1€40.

De retour à l’auberge le proprio me propose de m’emmener en scooter au Dadong night market. J’avais plutôt prévu de me reposer un peu mais visiblement ça lui fait tellement plaisir de m’y conduire que je ne peux refuser.

Ce night market est immense, il me faut 1h pour faire le tour de tous les stands. Tainan ne faillit pas à sa réputation de capitale culinaire, on ne sait plus ou donner de la tête. Je tente une saucisse roulée dans un œuf façon hot dog d’omelette et un petit pain fourré à la farce de porc, herbes et poivre, dont je rêve encore. Je ne suis toujours pas prête en revanche à tester les calamars frits.

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OÙ DORMIR À TAINAN ?

J’ai dormi au Quiet Hostel situé à 1km de la gare des trains classiques. Très bon emplacement, matelas confortables, dortoirs pour filles, cuisine équipée à disposition. Le patron est super sympa, il ne parle pas bien anglais mais fait de gros efforts, j’ai vraiment adoré ce monsieur. Le lit en dortoir est à NT$400 / 11€50.

JOUR 7 : TAINAN – KAOHSIUNG

Réveil matinal car mon programme est chargé. Tainan compte quelques 300 temples. Je ne compte pas tous les visiter mais j’en ai repéré 3 que je souhaite voir avant de prendre un train pour Kaohsiung. C’est donc à toute allure que je me rends d’abord au Tiantan temple, conseillé par le patron de l’auberge. Sympa mais rien d’exceptionnel. Puis c’est au tour du Confucius temple. La visite est rapide puisqu’il est en rénovation et à moitié bâché mais je peux tout de même visiter le petit musée qui expose de vieux objets comme des instruments de musique. Je termine par mon préféré, le temple Koxianga Shrine tout rouge avec son toit vert où il n’y a pas un chat.

Mission accomplie. Je retourne récupérer mon barda et fonce à Tainan Train Station prendre le train local de 11h22 direction Kaohsiung. Le tarif est de NT$68 / 2€ et le trajet dure 1h jusqu’à Kaohsiung Main Station. Pour rejoindre mon auberge j’emprunte le métro : on peut payer avec la EasyCard.

Après une matinée sportive à Tainan je continue sur ma lancée à Kaohsiung, la 2ème ville du pays qui compte 2,7 millions d’habitants. Je laisse mes affaires à l’auberge puis je prends le métro jusqu’à Yanchengpu Station et marche vers le port jusqu’au Pier 2 Art Center, un complexe artistique. Il s’agit de hangars reconvertis en boutiques branchées, ateliers d’artistes, cafés, librairies, tatoo shop et autres galeries. C’est vraiment un endroit super chouette, avec de larges espaces. Munie de mon Bubble tea du jour (thé au lait avec perles de taro et de tapioca, une tuerie) je flâne à la recherche d’œuvres et peintures exposées au grand air. Ne ratez surtout pas ce coin arty.

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Je poursuis à pieds jusqu’à l’ancien consulat britannique The British Consulate at Takow construit en 1879 qui a la bonne idée de se trouver sur une colline. Il fait une chaleur à peine descriptible, c’est un vrai bonheur de grimper. Mes efforts ne sont pas vains puisque le bâtiment en brique et la vue sur le port valent largement le déplacement. Entrée $100 / 2€90. Horaires d’ouverture : 10h-19h. Fermé le lundi. Métro : Sizihwan.

Un petit coup de métro et je descends à la station Fermosa Boulevard pour aller au Liouhe Night Market. Je suis toujours affamée en fin de journée, l’avantage des marchés c’est que je n’ai pas besoin de me mettre aux fourneaux. Ce soir je dîne des champignons frits excellents, un petit pain fourré à la patate et au fromage et je termine par un scallion pancake, une crêpe aux oignons verts que l’on trouve partout sur l’île.

OÙ DORMIR À KAOHSIUNG ?

Je suis restée au Chitow Hostel très bien situé à 300 mètres de la station de métro Formosa Boulevard et à 1 km de Kaohsiung Main Station. Bon rapport qualité-prix, propre (pas le droit de monter dans les étages des chambres avec ses chaussures). Par contre le personnel ne parle du tout anglais et n’a pas été capable de me donner la moindre information que ça soit pour visiter Kaohsiung ou pour aller à Kenting. Le lit en dortoir est à $346 / 10€, petit-déjeuner compris.

JOUR 8 : KAOSHIUNG – KENTING

Ma matinée pour aller au lac du Lotus en transports en commun va s’avérer être une véritable aventure. Je sors du métro à Zuoging station et demande autour de moi quel bus je dois prendre pour aller aux temples du dragon et du tigre sur le lac du Lotus : personne ne parle anglais. Heureusement j’avais fait quelques recherches au préalable et avait noté deux bus : le R51A et le 301. Je trouve l’arrêt des bus c’est déjà ça mais tout est en chinois sur les panneaux et je ne comprends pas dans quel sens je dois prendre le bus, d’autant qu’il existe un 301A et un 301B : lequel est le bon ? 30 minutes plus tard j’en suis toujours au même point, et personne pour me renseigner. Je m’en sors grâce à un couple de touristes chinois parlant anglais qui font la traduction entre le chauffeur et moi. Sans eux j’y serais encore !

On peut marcher autour du lac ou bien louer des sortes de Velib’. Mais si on vient ici c’est surtout pour voir les pagodes et pavillons colorés (et un poil kitsch) posés sur le lac :

• les pagodes du dragon et du tigre : on entre par la gueule du dragon, on monte au sommet des deux tours et on ressort par la gueule du tigre
• les pavillons du printemps et de l’automne : on passe à l’intérieur du corps d’un dragon, on peut aussi se promener sur un pont au milieu des lotus

Deux temples aux décorations clinquantes font faces à ces deux ensembles. Les accès sont gratuits.

Pour rentrer c’est encore plus la galère qu’à l’aller car je n’ai pas le couple de chinois anglophones avec moi. Quel calvaire, je veux juste rentrer vite à l’auberge, prendre mon sac, un bus et me barrer à la mer. Heureusement après un long moment d’errance un bus passe devant moi : c’est le même chauffeur qu’à l’aller qui me reconnait et me fait signe de monter. Alléluia !

Mes affaires récupérées il est temps de partir de Kaohsiung direction Kenting à l’extrême sud de l’île. C’est la région qui m’a le plus plu à Taïwan. Le littoral est sauvage, la forêt luxuriante, les plages paradisiaques. On a peine à imaginer que la 2^ème ville du pays Kaohsiung se trouve à seulement 2h de voiture. Que faire et que voir à Kenting ? Comment y aller ? Comment se déplacer ? Je vous donne donne toutes les informations dans mon article complet sur le Parc National de Kenting.

JOUR 9 : KENTING

• Visite du Kenting Forest Recreation Area
• Littoral à l’ouest de Kenting : plage de Nan Wan, plage de Baisha, spot de snorkeling…
• Côte sauvage à l’est de Kenting : Sail Rock, plage de Shadao, phare d’Eluanbi, Longpan Park, plage de Fengchuisha, Jialeshui…

Si vous avez le temps je vous conseille vraiment de visiter ce coin. Retrouvez tous les détails de ma journée en scooter autour de Kenting dans mon article dédié.

JOUR 10 : KENTING – HUALIEN

Ma prochaine étape est la ville de Hualien sur la côte Est, à 300 km de Kenting. Hualien n’a rien de bien intéressant à voir, elle est surtout connue pour être à proximité des célèbres gorges de Taroko. Le transport en bus et train entre Kenting et Hualien me prend une bonne partie de la journée. Je détaille le trajet dans mon article dédié au Parc National de Taroko.

Après m’être baladée dans les rues sans charme de Hualien je rentre à l’auberge pour tenter de préparer mon planning de demain dans les gorges de Taroko. Je repère les randonnées que je veux faire mais je ne sais pas trop comment m’organiser pour visiter le site en bus public, c’est la galère pour trouver des informations sur les horaires et les circuits des bus dans le parc, ou tout simplement pour trouver un plan du parc. Finalement je me décide à faire comme pour le Parc National d’Alishan : y aller en freestyle ! Je verrai bien une fois sur place.

JOUR 11 : PARC NATIONAL DE TAROKO

Les extraordinaires gorges de Taroko nécessitent une bonne petite organisation si on souhaite y aller en transport en commun. En une journée vous pouvez voir les endroits les plus populaires du site, en 2 jours vous accèderez à des randonnées plus lointaines. Découvrez toutes les informations pratiques, comment visiter, comment y aller, les horaires des bus, quels sont les tarifs… dans mon article complet sur le Parc National de Taroko.

JOUR 12 : HUALIEN – TAIPEI

Ma matinée est consacrée au transport entre Hualien et Taipei. De retour à Taipei je retourne me promener dans les quartiers de Ximen et Dongmen que j’apprécie beaucoup.

JOUR 13 : WULAI

Les sources chaudes volcaniques sont extrêmement connues à Taïwan. Plusieurs stations thermales se trouvent autour de Taipei, la plus connue étant Beitou. Pour ma part j’ai choisi le village de Wulai où j’ai passé une excellente journée entre détente, nature et découvertes. Retrouvez le récit de cette journée dans mon article « Que faire à Taipei et dans ses environs ? »

JOUR 14 : YEHLIU GEOPARK

Le parc géologique de Yehliu avec ses surprenantes formations rocheuses fait partie des sites à visiter autour de Taipei. J’en parle également en détail dans mon article spécifique sur Taipei et ses environs.

JOUR 15 : TAIPEI

Une journée supplémentaire à Taipei ne sera pas du luxe pour visiter par exemple les villages de la Pingxi Line, le passionnant Musée National du Palais, le quartier arty de Treasure Hill ou encore les plantations de thé accessibles grâce au téléphérique.

BUDGET POUR VISITER TAIWAN

Je suis arrivée à Taïwan avec un vol Bangkok-Taipei à 75€ de la compagnie Thai Lion air. Pour repartir j’ai pris un vol Taipei – Kuala Lumpur à 112€ avec la compagnie Air Asia.

Sans compter les billets d’avion qui varient en fonction du lieu de départ, j’ai dépensé 450€ pour 15 jours à Taïwan soit 30€ par jour répartis comme ceci :

• Hébergement : 164€
• Activités : 29€
• Location de scooter 1 jour et essence : 12€
• Transports bus, trains, métro : 121€
• Nourriture : 121€           

En 15 jours j’ai eu le temps d’avoir un bon aperçu de l’île de Formose mais je n’ai pas chômé. Si vous avez des questions sur les villes et sites que j’ai visités ou si vous voulez simplement me faire part de votre expérience n’hésitez pas à laisser un message en commentaire.

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